賀茂御祖神社（下鴨神社・京都市左京区下鴨下泉町）で5月31日、サッカーワールドカップ（以下W杯）必勝祈願の蹴鞠（けまり）が行われ、サッカー元日本代表の中田英寿さんが登場した。

鞠が席の近くに飛んできて思わず笑顔の中田さん

　中田さんはW杯に合わせ、サンパウロに6月12日～26日までサポーターのホスピタリティーセンターとしての機能を持つ「nakata.net CAFE＠ブラジル」をオープンする。蹴鞠の後には、同施設に設置する神棚を寄贈を受けたほか、「八咫烏（やたがらす）」をモチーフとしたW杯用の特製のお守り「カチマル」の贈呈が行われた。

　当日は、烏帽子に鞠水干（まりすいかん）、鞠袴（まりばかま）に身を包んだ京都蹴鞠保存会のにより蹴鞠の奉納では、シカの皮2枚を円形にして作られた鞠（まり）を蹴って「アリ」・「ヤ」・「オウ」と掛け声と共に回す様子に参拝者らから歓声が上がった。中田さんの近くまで鞠が飛んでいく一幕も。

　サムライブルーの鞠水干をまとった中田さんは「横断幕に託された思いを選手につなぐ役割を果たしたいし、海外の方に日本の文化を知ってもらう機会にもしたい。日本代表には勝負だけではなく、相手のタイプは異なるが、『日本のサッカー』と言えるものを出していくことも必要。それがこれからのベースになっていく」と話していた。