京都府立植物園（京都市左京区下鴨半木町、TEL 075-701-0141）の観覧温室で現在、SF映画「スターウォーズ」のキャラクター「ダースベイダー」に似た花が次々と開花している。

次々と花をつける「温室のダースベーダ―」

　ダースベーダーに似ている花は、中米に生息する樹木「アリストロキア・サルバドレンシス」の花。ヘルメットに見える部分はがくで、目に見える部分の上部に雄しべと雌しべがある。

　2000年に摂南大学から挿し木苗として譲り受けた若い枝は、大量に発生するナメクジにも負けず、2メートル以上の高さに成長。次々と花を咲かせるまで強くなった。花が咲くと約1週間は保つという。

　同園技術課主幹の岡垣勝さんは「最近は、花を見ないことが無いくらいにコンスタントに花を咲かせている。地面に近い飛び出した花茎に花をつけるため、見落としがちになるので気をつけて探してほしい」と呼び掛ける。

　入園時間は9時～16時。観覧温室は10時～15時30分まで。入館料は一般＝200円、高校生＝150円、中学生以下無料。温室観覧料別途、一般＝200円、高校生＝150円。